Bladeren vallen van de bomen, er is regen, wind, het kan guur zijn. Andere dagen is de lucht ijsblauw, schijnt de zon en voel je de kou op je wangen. Toch is het, voor velen, de warmste tijd van het jaar. Het begint voor kinderen met Sint-Maarten. Al snel opgevolgd door Sinterklaas, kerst en oud en nieuw. Als de eerste kruidnoten in de winkel liggen klinkt er nog weerstand. “Nu al? De zomer is nog niet eens voorbij.” Maar dan, als we echt naar binnen keren, kijken we (voor)uit naar de dagen die komen.
Hoe is dat als je niet met deze feestdagen bent opgegroeid? Hier praten we over met Zyad en Riham en hun dochters Suad (14), Sara (7) en Lara (5). Zyad kwam in 2014 vanuit Syrië naar ons land. Zijn vrouw Riham en dochtertje Suad kwamen later. De twee jongsten zijn hier geboren. “Sara en Lara zijn mijn Friese dochters”, zegt Zyad trots.
Sinterklaas op school
We worden gastvrij ontvangen en komen er tijdens ons gesprek achter dat ze in dit gezin de feestdagen elk op hun eigen manier invullen én onderling ook weer anders beleven. “Mijn eerste jaren in Nederland heb ik de feestdagen in december niet zo beleefd, zoals ik ze nu met mijn kinderen beleef”, zegt Zyad. Dochter Suad kan zich haar eerste Sint-Maarten nog goed herinneren. Ze is zeven als ze in Nederland komt. “De eerste keer Sint-Maarten vond ik heel spannend en niet zo leuk. Dat kwam omdat ik de taal nog niet goed sprak. Het tweede jaar vond ik het heel leuk, want toen kende ik de liedjes en kon ik gewoon Nederlands praten met de mensen. Nu loop ik met mijn zusjes Sara en Lara.” Voor Sara en Lara is het weer heel anders. Ze zijn hier geboren en groeien op met de Nederlandse tradities. Dat realiseert Zyad zich ook. “Door de kinderen ben ik me veel bewuster van de feestdagen. Mijn kinderen zijn heel blij met de kerstdagen, Sinterklaas en als eerste al met het vieren van Sint-Maarten. Ze maken op school een lampion en gaan met hun zus langs de deuren in de buurt. Ik vind het mooi.”
Sinterklaas vieren de kinderen op school. Suad weet nog goed dat ze lootjes trokken en surprises voor elkaar maakten. Als ik aan Sara en Lara vraag, wie die man is met die rode hoed en rode jurk, die vanuit Spanje naar Nederland komt, hoeven ze daar niet lang over na te denken. “Dat is Sinterklaas!” Sinterklaas is de man die met een paard op de daken kan lopen en met de auto naar school komt om cadeautjes te brengen. En Sinterklaas is niet alleen. Wie neemt hij mee? Sara: “De pieten en die zijn echt heel grappig.” Hoe Sinterklaas weet wat de kinderen leuk vinden? “Van juf, natuurlijk!” De meisjes kijken er zichtbaar naar uit. Ze vieren het alleen op school. Al is er een Sinterklaas-traditie die ze ook zeker zélf in huis halen. Zyad: “Pepernoten! In de winkel vragen ze me altijd om pepernoten te kopen. Ze zijn heel lekker!”
Lara, Zyad en Sara - Annemarie Overbeek
Samen zijn en samen eten
Als Sinterklaas op 6 december weer teruggaat naar Spanje, en tegenwoordig veelal al eerder, komt de kerstboom in huis. Oók bij Zyad en zijn gezin. “Ja, ook wij kopen een kerstboom”, zegt hij. “Dat doen we voor de versiering en de gezelligheid, het heeft voor ons verder geen betekenis.” Een kerstboom in huis halen doen dan ook niet álle mensen uit Syrië die in Nederland wonen, weet Zyad. “Syriërs uit Damascus vieren wél kerst. De viering is vergelijkbaar met de manier hoe we kerst in Nederland vieren,” legt hij uit. “We hebben weleens kerst gevierd in Nederland. We hebben christelijke vrienden in Deventer. Ze komen ook uit Syrië. Soms gaan we daarheen tijdens de kerstdagen om samen te zijn en samen te eten.”
Samen zijn en samen eten. Het zijn overeenkomsten tussen de feestdagen in Nederland en de belangrijkste feesten voor Zyad en zijn gezin, het Suikerfeest en het Offerfeest. Zyad: “We gaan naar de moskee om te bidden. Dan gaan we naar buiten en feliciteren elkaar. Net als hier met kerst maken we veel en lekker eten wat we met elkaar delen. Thuis zijn we samen met familie en vrienden.”
Zyad en Riham groeien mee in de vieringen zoals we die in Nederland kennen. Hun dochters groeien ermee op. We wensen iedereen fijne feestdagen. Warm en op eigen wijze.
