KBO en PCOB slaan handen ineen: “Ontmoeting is minstens zo belangrijk als informatie”
KBO-lid Tiny Visser herkent dat beeld. "Iedereen is welkom om lid te worden van onze vereniging en bij onze activiteiten. We vragen onze leden zelfs om buren, vrienden of familie mee te nemen. Het gaat er juist om dat mensen kennismaken zonder verplichtingen." Voorzitter Ciel Huitema ziet de samenwerking als een belangrijke stap vooruit. "We vissen in dezelfde vijver. Dan kun je beter de krachten bundelen. Dat hebben we gedaan met een gezamenlijk programmaboekje en gezamenlijke activiteiten. Dat versterkt ook het gevoel van saamhorigheid." Volgens Huitema blijft de uitdaging echter bestaan. "De oudere generatie valt langzaam weg en de generatie daaronder voelt zich vaak nog geen oudere. Dat maakt het lastig om nieuwe leden aan te trekken."
Hardnekkig stigma
Ook bij de PCOB wordt nagedacht over de uitstraling van de vereniging. Secretaris Arnold Hagedorn merkt dat de naam soms eerder afschrikt dan uitnodigt. "Als je mensen vraagt lid te worden van een ouderenbond, zeggen ze vaak: daar ben ik nog lang niet aan toe. Terwijl leeftijd tegenwoordig heel anders wordt beleefd dan vijftig jaar geleden. Toen was je met 65 jaar oud en ging je naar een bejaardenhuis." Voorzitter Reinouw Greijdanus ziet eveneens dat het stigma hardnekkig is. "Misschien moeten we ooit naar een andere naam toe, maar zover zijn we nog niet. Eerst bouwen we verder aan de samenwerking."
‘Brein moet geprikkeld blijven’
Dat de verenigingen veel meer bieden dan een middag bingo of sjoelen, willen de bestuurders graag benadrukken. "Dat beeld klopt allang niet meer”, zegt Greijdanus. "We organiseren lezingen over actuele onderwerpen zoals palliatieve zorg, valpreventie, gezondheid en maatschappelijke ontwikkelingen. Het brein moet geprikkeld blijven." Daarnaast zijn er excursies, muziek, een koor en tal van ontmoetingsactiviteiten. "Mensen komen met plezier en gaan vaak met nieuwe contacten weer naar huis. Juist die ontmoetingen zijn ontzettend waardevol."
Balletje gaat rollen
Ruben van der Goot, opbouwwerker van Sociaal Collectief SWF in Bolsward: "Wij spreken liever over ontmoeting dan over eenzaamheid. Dat laatste schrikt mensen af. Niemand wil zichzelf eenzaam noemen. Door mensen met elkaar in contact te brengen, versterken we hun sociale netwerk én hun mentale gezondheid." Hij wijst erop dat gezamenlijke projecten, zoals valpreventie, al veel inwoners in beweging hebben gebracht. "Mensen ontdekken via zo’n activiteit weer andere mogelijkheden. Zo gaat het balletje rollen." Volgens Van der Goot sluiten de ouderenbonden daarmee naadloos aan bij de sociale koers van de gemeente, waarin het versterken van sociale netwerken een belangrijk speerpunt is.
Informatiebijeenkomst
De bestuurders hopen daarom dat de komende informatiebijeenkomst veel nieuwe gezichten trekt. Op zaterdag 5 september zijn inwoners van Bolsward en omgeving van 14.00 tot 16.00 uur welkom in Netwerkcentrum Harré, Kerkstraat 1 in Bolsward. Bezoekers kunnen vrijblijvend kennismaken met de Senioren van KBO Bolsward en de PCOB, vragen stellen en onder het genot van een kop koffie of thee ontdekken wat de verenigingen te bieden hebben. Deelname is gratis en geheel vrijblijvend. "We willen vooral laten zien dat iedereen welkom is”, zegt Visser. "Ook als je alleen nieuwsgierig bent."
Optimisme overheerst
Of de bijeenkomst direct veel nieuwe leden zal opleveren, durft niemand te voorspellen. Toch overheerst het optimisme. "Als mensen eenmaal binnen zijn geweest, merken ze dat het helemaal niet gaat om oud zijn”, besluit Huitema. "Het gaat om meedoen, om elkaar ontmoeten, om goed geïnformeerd blijven, om samen vitaal ouder worden en het sociaal; netwerk te verbreden. Dat is uiteindelijk waar onze verenigingen voor staan. En juist in een samenleving waarin steeds meer mensen zelfstandig thuis wonen, is dat misschien wel belangrijker dan ooit. Ontmoeting is minstens zo belangrijk als informatie."
In de gemeente Súdwest-Fryslân is 25% van de bevolking 65 jaar of ouder, van wie het aantal 75-plussers sterk toeneemt door een stijgende levensverwachting (dubbele vergrijzing). Bron: Planbureau Fryslân. Deze gemeente loopt bovendien voor ten opzichte van het gemiddelde in de provincie en het land. Verwachting is in 2040 een percentage van 31% boven de 65 jaar.
Lees ook
