Syb van der Ploeg loopt Marathon Sneek op weg naar zijn Ironman-droom: ‘Ik loop nog altijd op gevoel’
SNEEK - Syb van der Ploeg hoeft niet lang na te denken als het over hardlopen gaat. De liefde voor de sport zit diep. Al vanaf zijn twaalfde loopt hij, en nog altijd trekt hij met plezier de schoenen aan. Ook nu, in aanloop naar zijn zestigste verjaardag, en op weg naar Marathon Sneek. Syb is fitter dan ooit, stelt hij. “Ik vind het heerlijk om te bewegen, mijn lijf te voelen en mijn geest. Ik word ook altijd heel creatief tijdens het lopen.”
Voor GrootSneek trok Syb de hardloopschoenen aan voor een sportief gesprek in de buitenlucht. Tijdens het lopen praat hij ontspannen over sport, muziek, ouder worden en een droom die hij nog altijd wil najagen. Want hoewel hij op 15 juni zestig wordt, denkt hij nog lang niet aan rustiger aan doen. Integendeel.
Droom op Hawaii
"Een van mijn dromen is dat ik me deze zomer kwalificeer voor het WK Ironman op Hawaii", vertelt hij. "Dat wil ik mijn hele leven al. En ik denk nu: langzaam moet het wel gebeuren, anders is het te laat."
De uitdaging is fors. Een Ironman bestaat uit 3,8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en daarna nog een volledige marathon lopen. Om zich te plaatsen voor het wereldkampioenschap moet Syb bij de eerste drie in zijn leeftijdscategorie eindigen. "Dan moet ik ongeveer tien uur en een kwartier doen over die wedstrijd. Dat is stevig, maar ik ga het proberen."
Discipline en ontspanning
Dat sport een belangrijk onderdeel van zijn leven is, blijkt al snel. Zijn trainingsschema liegt er niet om. Tijdens het interview staat er een intervaltraining op het programma van vijftien keer een kilometer, met korte rustmomenten tussendoor. Voor Syb van der Ploeg is het de normaalste zaak van de wereld. "Je moet er gewoon voor gaan. Ook als het regent of hard waait. Als ik training heb staan, dan ga ik."
Die discipline heeft hem veel gebracht. Toch zegt hij dat het voor hem nooit alleen om prestaties draait. Juist het persoonlijke aspect van hardlopen spreekt hem aan. "Iedereen heeft zijn eigen niveau. De een wil een marathon onder de vijf uur lopen en is daar ongelooflijk blij mee. Een ander wil onder de drie uur. Je bent vooral bezig met jezelf, met je eigen grenzen." Volgens Syb is hardlopen op die manier ook zo toegankelijk. "Het is een hele vredelievende sport. Je kijkt niet zozeer naar anderen, maar vooral naar jezelf. Dat vind ik mooi."
Liedjes ontstaan tijdens het lopen
De liefde voor de sport loopt opvallend genoeg parallel aan zijn muzikale leven. Tijdens het lopen ontstaan vaak nieuwe ideeën voor liedjes, theaterproducties of teksten. "Ik denk dat 95 procent van mijn nummers wel tijdens het lopen of sporten is ontstaan", zegt hij. "’Hart van mijn gevoel’ heb ik bijvoorbeeld tijdens het lopen bedacht."
Sport helpt hem niet alleen fysiek, maar ook creatief. "Als je loopt, opent dat iets in je hoofd. Je bewustzijn gaat open. Soms loop je weken rond met één zin in een liedje totdat het ineens klopt."
Ontstaan van de Mar-athon
Naast muzikant en sportliefhebber is Syb ook nauw betrokken bij de Marathon van Sneek. Samen met Jean van der Sloot en John van der Slot stond hij destijds aan de basis van de Mar-athon. "We zochten een mooie plek in Friesland voor een marathon en kwamen uit bij Sneek. Door het landschap, het water en de sfeer. Daar zat meteen iets bijzonders in."
Het evenement groeide in korte tijd uit tot een grote sportieve happening met muziek, pleisterplaatsen en veel deelnemers. "We pakten het behoorlijk groot aan. Dat was prachtig, maar soms ook lastig om financieel rond te krijgen. Toch kijk ik er met heel veel plezier op terug."
Dat de Marathon van Sneek stevig op de kaart staat, vindt hij mooi om te zien. "Geweldig dat het evenement doorgaat. Het is echt iets moois voor Sneek."
Sport is voor iedereen
Tijdens de Marathon Sneek loopt Syb zelf de halve marathon. Die past perfect in zijn voorbereiding, richting de Ironman-kwalificatie. Daarnaast zet hij zich in als ambassadeur van het Samen doen wat wel kan-fonds, het goede doel dat aan het evenement verbonden is. Het fonds helpt mensen met een lichamelijke of geestelijke beperking om bijzondere ervaringen mogelijk te maken op het gebied van sport, muziek en cultuur.
“Wij willen ervoor zorgen dat mensen ook mooie dingen kunnen beleven die normaal misschien lastig bereikbaar zijn”, vertelt Syb. “Een dagje uit, een optreden of een sportieve ervaring. Dat gun je iedereen.”
En dus blijft Syb van der Ploeg voorlopig gewoon doorgaan. Met lopen, muziek maken, optreden en dromen najagen. “Je komt er altijd beter vanaf dan je eraan begint”, zegt hij lachend. “Van het podium, van de fiets of van het lopen. Je wordt er gewoon blij van.”
