Ringsteken in Bolsward: “Traditie en Friese trots zijn belangrijk”
Gelijk na de openingsintocht vindt traditiegetrouw het authentieke ringsteken plaats. Een evenement waar zowel publiek als de leden van Vereniging het Friese tuigpaard elk jaar weer opnieuw reikhalzend naar uitkijken. Deze avond markeert de start van het ringsteekseizoen, een moment waar Janneke Hoekstra weer in de startblokken staat om dit onderdeel van het Fries Kampioenschap - waarvan de finale eveneens in Bolsward plaatsvindt - zo goed mogelijk te laten verlopen.
Volgens Janneke, die namens de Vereniging van het Friese Tuigpaard betrokken is bij de organisatie, is Bolsward een bijzondere plek voor het ringrijden. “Het is vaak de eerste wedstrijd van het seizoen, na de winterpauze. Iedereen heeft er weer zin in om te beginnen.” Daarnaast speelt ook het publiek een grote rol. “In Bolsward staat het altijd rijen dik langs de kant. Zelfs aan de overkant van de grachten kijken mensen mee. Dat maakt de sfeer echt uniek.”
Traditie behouden
Tijdens het ringsteken rijden deelnemers in een sjees, voortgetrokken door een Fries paard, terwijl een dame en heer in traditionele Friese klederdracht plaatsnemen. Die authentieke uitstraling is geen toeval. “Wij willen het Friese paard en de bijbehorende tradities uitdragen en promoten” legt ze uit. “Het is een stukje historisch erfgoed waar we trots op mogen zijn en dat we willen behouden.”
Achter de schermen komt er meer bij kijken dan het publiek ziet. De deelnemers verzamelen zich eerst buiten het centrum en rijden vervolgens onder begeleiding naar het parcours. Na een oefenronde, waarin de rijders zich ook voorstellen aan het publiek, begint de wedstrijd. In vier rondes proberen de deelnemers met een ‘pistool’ zoveel mogelijk ringen te steken. “Uiteindelijk kan een deelnemer maximaal veertig punten halen."
Fries kampioenschap
Hoewel het ringsteken er feestelijk uitziet, wordt er serieus gestreden. De beste deelnemers plaatsen zich voor het Fries Kampioenschap, dat dit jaar eveneens in Bolsward wordt gehouden. “We hebben meerdere selectiewedstrijden en de beste zeven mogen onze vereniging vertegenwoordigen", legt ze uit.
Prachtige wereld
Voor Hoekstra zelf heeft het ringsteken ook een persoonlijke betekenis. Ze reed vroeger zelf mee, samen met haar vader. “Dat was een hele mooie tijd.” Na zijn overlijden bleef ze betrokken bij de sport door een rol in het bestuur. “Ik vind het een prachtige wereld, met een fijne groep mensen. Zo blijf ik er toch onderdeel van.”
De toekomst van het ringrijden ziet Janneke met vertrouwen tegemoet. “Gelukkig komen er weer jonge rijders bij. Dat is belangrijk om deze traditie levend te houden.” Voor dit jaar hoopt ze vooral op mooi weer en een geslaagde avond. “Als alles samenkomt, wordt het weer een prachtige wedstrijd.”
